脊椎側彎是指脊椎或脊柱有異常側彎的變形狀態。側彎一般向一側或兩側彎曲，呈現「C」形或「S」形，有時甚至多於兩個側彎。

大部分脊椎側彎都是原因不明的，但多數出現在青春期，常見於 8-16 歲左右的兒童。我們稱之為「青少年特發性脊椎側彎（AIS）」。女童患上脊椎側彎的機率比男童更高，約為男童的三至四倍。

脊椎側彎患者很容易透過身體外形分辨，其主要影響患者外觀。基於與眾不同的外觀，青少年患者的自信心、社交、心理成長和發展亦有可能受到影響。如果病情嚴重，更可能會導致呼吸困難，及會阻礙日後懷孕。

脊椎側彎的嚴重程度可以透過 X 光片上的 Cobb 角來辨別。主要分為三種程度：
輕度：Cobb角在10—20度內，患者需要利用運動或物理治療及進行定期監測，通常每半年一次。
中度：Cobb角為20—40度，患者需佩戴脊椎矯型器，也稱「背架」，同時進行運動或物理治療。
重度：側彎角度已超過40度，醫生會根據患者年齡、骨骼成熟度等判斷是否需要進行手術以防止病情惡化。

只有輕微脊椎側彎的患者（輕度）通常不需要治療，但要定期觀察和跟進諮詢，直至骨骼完全成熟為止。但患有嚴重脊椎側彎（中度或以上）的患者，則需要骨科專家治療及跟進。